Een wereldspeler die zichzelf blijft
Overal in de wereld voel je de zorgen. Bezuinigingen, ‘in control’ en regelgeving zijn tegenwoordig
populairdere woorden dan innoveren, creativiteit en mensen de ruimte geven om te ondernemen.
De politiek doet hier nog een schepje bovenop en wakkert de angst bij mensen nog verder aan en
dankzij de media denken wij alleen nog maar dat het slecht met onze economie gaat en dat Ethiopië
één grote woestijn is. Beurs, politiek en media vormen zo een ‘driehoek’ die elkaar alleen maar
versterkt. Maar gaat het nu echt zo slecht? In Maas en Waal is het economische klimaat inderdaad
ook veranderd. Dat is een feit. Met name enkele sectoren hebben het moeilijk, maar juist in deze
tijden onderscheiden zich de betere ondernemers van de middenmoot. Er zijn ondernemers die
inderdaad alleen maar in de ‘driehoek’ denken en met name verwijzen naar anderen, maar gelukkig
ook ondernemers die op de lange termijn durven nu ook te innoveren en investeren in mensen.
Deze ondernemers kijken vanuit een lange termijn visie. Hoe komt het toch dat de verschillen groter
zijn dan ooit. In plaats van te verbinden, lijkt het wel of wij verder uit elkaar groeien. Is West Maas en
Waal nu echt verder van Druten af komen te liggen of kijk ik zelf vanuit de verkeerde visie? Deze
vragen hielden mij bezig toen ik op Schiphol liep op weg naar Ethiopie. Rabobank heeft als
internationale wereldspeler contacten overal in de wereld en wij begeleiden op dit moment de CBO
Bank met als doel om deze bank verder te ontwikkelen tot een sterke, duurzame food & agri
gerelateerde bank. Een ding is zeker: Ethiopie is veel meer dan die droge woestijn. Het wordt de
hoogste tijd om een ander beeld van het land te krijgen! Ondanks de arme leefomstandigheden,
kijken mensen naar oplossingen en tonen ze veel respect voor familie, vrienden, maar ook voor
‘vreemden’ zoals ik. Ze zijn echt trots op hun cultuur, ze leven echt met elkaar en als vreemdeling
voel je je echt meteen thuis. Op het vliegveld in Addis Ababa staat dan ook terecht met grote letters:’
Welcome to friendly Ethiopia’. De collega’s van de CBO Bank zijn erg gemotiveerd, zijn talentvol,
werken 5,5 dag in de week en hebben een voorzitter met een duidelijke, inspirerende visie. Hij werkt
met passie om zijn droom waar te maken, namelijk het verbeteren van de leefomstandigheden in de
gemeenschap. Met andere woorden: een totaal ander beeld dan die droge woestijn van televisie. De
CBO Bank heeft dan ook de goede richting te pakken!
Wanneer ik naar Maas en Waal kijk, dan zijn er ook verschillende visies op Maas en Waal. De eerste
is die van een weinig dynamisch, zonder grote industrieën, geen glasvezel en weinig samenwerking.
Het lijkt wel de woestijn van Ethiopie! Maar als ik vanuit mijn visie kijk, dan zien ik sterke
familiebedrijven, die innovatief denken en krachtig zijn, ondanks het feit dat ze in sectoren actief zijn
die het nu moeilijk hebben. Dat is de kracht van Maas en Waal! Ik ken ook wel de verhalen van
mensen die niet geloven in de strategische denktank van de kracht van Maas en Waal, maar één ding
is zeker: achter de schermen gebeurt ontzettend veel. Ondernemers en gemeenten zijn druk bezig
om te komen van denken naar doen. Maas en Waal heeft ook de goede richting te pakken!
Voor de twijfelaars onder ons, hierbij mijn advies: plaats de politiek in de juiste context, ga niet mee
met de korte termijngerichtheid van de beurs, probeer in de huidige complexe wereld niet alles te
controleren en kijk ook vooral kritisch naar de media! Maar bovenal: verbind en kijk als een
Ethiopiaan naar de wereld!
Waar liggen de kansen in Maas en Waal? Wat denk je van gezonde voeding uit Maas en Waal,
opgezet vanuit de agrarische- en zorgsector? Of innovaties op het gebied van ‘nieuwe woon
ervaringen’, samen met de sterke partners in de bouwgerelateerde sector? Of ‘digitale’ ervaringen
voor onze vele kleine zelfstandigen? Maas en Waal, een wereldspeler die zichzelf blijft, maar
vernieuwt vanuit zijn eigen kracht! Met de juiste ‘spot’ kunnen wij het met elkaar realiseren.
Corné de Louw
Directeur Bedrijven, Rabobank Maas en Waal
